Ça fait longtemps qu'on en parlait, qu'on expliquait aux enfants différents aspects de l'itinéraire.  Et voilà, c'est fait, nous sommes de retour à Barcelone !

Outre les lieux que l'on visite, les voyages sont souvent cousus des rencontres que l'on fait.... On peut dire une famille de cinq tient l'esprit occupé car, en excluant nos hôtes du Beaujolais, on peut dire que ce voyage aura été surtout celui de notre rencontre, des « retrouvailles » notre famille.  Passer autant de temps ensemble; voir et vivre autant ensemble aura été en soi un voyage, un luxe et, surtout, un privilège.  Espérons qu'il en restera des traces...

Il y plusieurs façon de présenter un tel voyage.  On peut adopter l'approche minimaliste et dire simplement que l'on s'est promené en Europe... ou aller dans le détail des villes et régions traversées et donner ainsi une impression plus saisissante.  La deuxième option constitue un exercice intéressant comme mise en bouche.

Départ de Barcelone, donc, et arrivée à Lyon.  Séjour dans le Beaujolais puis direction vers les Alpes.  Lunch à Chamonix, traversée par le tunnel du Mt Blanc et fin de parcours en Val D'Aoste.  Par la suite, direction : les grands lacs italiens.  Promenades en bateau et en auto autour des Lac Majeur et Lac de Côme avec arrêts à Stresa et Bellagio.  On quitte le Piémont et la Lombardie pour se rendre à Venise.  Venise, Venise, Venise !  On arrive ensuite à notre destination la plus éloignée: Portoruz, en Slovénie !  Au retour, nous reviendrons par la Côte d'Azur, la Provence pour rejoindre le Languedoc-Roussillon qui jouxte la Catalogne.  Retour à Barcelone !  OUF !

La liste précédente ne donne qu'une idée de l'itinéraire...  Sans tout visiter, évidemment, on s'est tout de même rincé les yeux et l'esprit.   Sur la route, on a cherché et vu des « Ferrari », on a vu des plaques d'immatriculation de Monaco et de la Lituanie, on a découvert que parfois il fallait attendre en « file pas toujours en file » pour payer les passages des autoroutes et on a traversé un nombre impressionnant de tunnels !   On a aussi découvert que même à plus de 120 km, on se fait dépasser à toute vitesse.  On a transformé le GPS en un mini « gameboy » maison et on a fait en masse de graines dans l'auto... surtout les deux derniers jours où nous avons dû refaire, à l'inverse, tout le chemin des deux premières semaines.   Et le tout... qu'avec un mini bouchon de 5 minutes près de Nice !

Lorsqu'on demande aux enfants quels sont leurs points forts (notez ici le pluriel), ils nous disent qu'ils ont aimé visiter les châteaux, qu'ils ont aimé Venise pour ses ballades en bateau et les pigeons de la place St-Marc et qu'ils ont aimé la grotte de Postojna en Slovénie (apparemment la plus grande d'Europe).  C'est encourageant de penser qu'ils ont aimé ce que ce séjour pouvait leur offrir et qui n'est pas accessible à la porte d'à côté (ex : se servir du jus seul à la fontaine du buffet ou encore boire du Fanta orange au restaurant... ou pire... se baigner dans les piscines des hôtels !)

Lorsqu'on demande aux parents... ils diront qu'ils ont tout aimé... maman ajoutera que, malgré les temps difficiles dans la voiture, s'était super de passer du temps les cinq ensemble.  Nous avons fait un beau voyage...  en voici quelques faits saillants.

Nous avons eu la chance d'être reçu par les Demoncheaux-Condemine au Château Juliénas, dans le Beaujolais. Les enfants étaient impressionnés de constater que la demeure était plus vieille que la ville de Québec étant donné qu'elle datait de la fin du 16^ième siècle.  Ils ont cherché le fantôme dans les caves où l'on produit le vin, en vain, mais ils s'en sont donné à cœur joie avec les délicatesses culinaires de la région lyonnaise.  La région est vraiment magnifique.

Traversée des Alpes par le tunnel du Mt Blanc après un court pèlerinage à Chamonix pour maman...  Vingt ans plus tard, en voyant les montagnes, je me suis demandée comment j'avais fait pour marcher autant en deux semaines.  J'ai été impressionnée de revoir le Brévent, montagne que nous avions gravi jusqu'au sommet... Donc nous en étions au tunnel !  C'est inquiétant de voir des pancartes qui nous disent qu'il y en a pour deux heures d'attente... heureusement s'est fluide !  Allez hop, nous voici en Italie.   On se déniche un hôtel près d'un vieux château... je devrais plutôt dire que le GPS nous amène à un hôtel où il reste de la place et qui se trouve près du château (toujours cette question de perspective).  On visitera le château... premier contact avec l'italien... qui ressemble au français pour autant qu'on ne cherche pas trop les détails.   On se rend vite compte qu'on a laissé notre petit dictionnaire à la maison... les menus des restaurants comprennent beaucoup de détails, surtout avec trois enfants !

Visite des grands lacs... c'est beau... et touristique !  Mais c'est vraiment beau !  Ce sera l'hôtel préféré des enfants... un petit appartement dans un hôtel à la déco « minimaliste-zen-moderne-bois-brun-inox-assiettes-carrées ».  On s'y repose l'estomac en rentrant le soir pour y manger léger (proscuitto et melon). Les enfants y apprennent la notion du classement par étoiles, quatre étoiles ça aide à la leçon... mais ça rend les hôtels trois étoiles moins seyants... ce qui les attend en Slovénie !  Hi !  Hi !

Venise, Venise, Venise... Tout a certainement été dit sur cette ville.  On a aimé, comment faire autrement... Si on dit que l'on peut voir Venise et mourir... nous on a failli mourir de chaleur en voyant Venise !   Donc traversée à pied de Venise... il faut garder le bateau et la place St-Marc pour la fin de la journée sinon nous aurons droit à des « quand rentre-t-on à l'hôtel ».  On marche, on marche et on boit.  On mange à l'ombre et on boit, on voit les canaux et les gondoles.  C'est vraiment typique... même les enfants ont du plaisir. Et on boit encore... pour faire attendre la gelatto ! Vaporetto vers la place St-Marc qui s'est transformée en sauna pour l'occasion.  Maman et papa courent l'ombre, les enfants, eux, courent après les pigeons.  Retour au soleil de fin d'après midi sur le grand canal en Vaporetto... de toute beauté.  On a même vu le nouveau pont.  Du moins, maman l'a vu !!!

La Slovénie semble un bel endroit... la langue est toutefois très différente... et, contrairement à l'espagnol et à l'italien... on n'arrive pas à deviner si la boîte de conserve contient un  pâté de poulet ou de poisson !  Donc choc de réalité pour les enfants. En fait, double choc, car en plus d'avoir l'impression de ne plus savoir lire, nous effectuons un retour imprévu vers un hôtel trois étoiles.  Tout ne se passe pas comme dans les livres... et s'est encore plus dur quand un quatre étoiles et un cinq étoiles, dans le même complexe, nous le rappellent ! Hi ! Hi !  On peut en rire maintenant, mais chaleur sans climatisation = fenêtres ouvertes... et ceci ne fait pas bon ménage avec les dernières soirées animées sonnant la fin de la saison estivale de l'hôtel.  ABBA, les Beatles et même John Denver (pour les plus vieux) nous empêcheront de dormir.   Le complexe de piscines aidera à remonter la cote d'amour... il devait y avoir une dizaine de piscines et bassins de différentes formes et profondeurs.  La vue que l'on avait de notre balcon sur la mer adriatique au soleil couchant aidera aussi.  Nous y verrons un orage spectaculaire... nos seules gouttes de pluie depuis notre arrivée à Barcelone !

Malgré le chaud soleil, nous avons pu visiter deux petites localités pendant que papa travaillait.  Nous y avons frénétiquement cherché des lunettes de soleil pour les trois petits... des lunettes à bon prix, de la bonne taille et de la bonne couleur !  Ça nous a tenu occupé et nous a permis de parcourir à pied quelques kilomètres de plus (le vrai truc, c'est de les trouver vers la fin !).  Notre séjour se terminera sur la visite des les écuries des chevaux lipizzans et de l'immense grotte de Postojna.

Demain c'est l'école... et c'est un tout autre voyage qui commence !